A cidade foi descoberta em 1502 por Rodrigo de Bastidas, que explorou toda a costa atlântica da Colômbia e a Baía de Cartagena, batizada assim por ser fechada como Cartagena, na Espanha.

Cartagena é uma cidade incomparável. Seus muros antigos se harmonizam perfeitamente com as varandas coloniais e essas, por suas vez, com os prédios republicanos, todos lembranças de outras eras, tombados pela UNESCO como “Patrimônio Cultural e Histórico da Humanidade”.

A cidade é dividida em lado histórico e lado moderno. Opte pelo lado histórico que mesmo um pouco afastado da praia, tem o charme de estar cercado por uma muralha de 8 km, construída na época da colonização para espantar inimigos interessados no rico comércio local. Caminhando pela muralha, você obterá os melhores cenários para fotos, com o mar do Caribe de um lado e a parte moderna da cidade, do outro, além do bairro histórico com suas casinhas coloridas, tipicamente espanholas, com varandas repletas de flores.

As muralhas e as cúpulas da Catedral e da Igreja de San Pedro Claver estão entre os principais cartões postais da cidade, assim como a Plaza de los Coches, entre a Puerta del Reloj, principal entrada do centro amuralhado, e o Portal de los Dulces. Também vale conhecer o Palácio de la Inquisición, construído em 1770, onde o Santo Ofício torturava e decretava a morte de hereges na fogueira. Entre 1996 e 2003 o Palácio foi totalmente reformado e hoje incorpora o Museu Histórico e exibe uma coleção de instrumentos de tortura dos séculos passados.

Para impressionar, nada mais indicado que o Forte de São Felipe de Barajas, construído em 1536 e considerado a melhor obra de engenharia militar espanhola na América.

Outros motivos de orgulho para os colombianos são a casa do escritor Gabriel García Márquez e a qualidade das esmeraldas comercializadas.

Além de um pôr-do-sol inesquecível, Cartagena também oferece aos seus turistas vários restaurantes à beira-mar, perto do píer, com a maior variedade e a melhor qualidade de pratos exóticos do Caribe. A cidade também oferece noites inesquecíveis, com muita rumba que vai até o nascer do sol.